Alberto Gilardino 1982. J�lius 5.-�n sz�letett Biella v�ros�ban. Karrierj�nek els� fontos �llom�sa az volt, amikor 14 �vesen elhagyta sz�l�v�ros�t �s a Piacenza csapat�hoz ker�lt. Itt azt�n sok gyakorl�ssal igazi tehets�gg� n�tte ki mag�t. A sportszeretettel meg�ldott fi� �let�ben a Juventus-Milan m�rk�z�s volt a v�zv�laszt�, ahol a p�ly�n olyan szt�rok j�tszottak, mint Marco Van Basten, Ruud Gullit �s Frank Rijkaard, akik az ifj� olasz p�ldak�pei voltak. Ezek ut�n Gilardino m�g kem�nyebben edzett. A 1999/2000-es szezonban m�r a Piacenza feln�tt csapat�nak tagja volt, �s 2000. Janu�r 6.-�n a Milan elleni, 1-0-ra elvesztett m�rk�z�sen deb�t�lhatott a legjobbak k�z�tt. Gilardino nem t�rt le a veres�g miatt, �s a folytat�sban 3 fontos g�lt szerzett. Az id�ny v�g�n nem maradt a csapatn�l, �s v�gre igaz�n beindult a profi karrierje. A k�vetkez� szezont a Verona egy�ttes�ben kezdte, ahol k�t �vet t�lt�tt el. 2001. �prilis�ban Alberto Gilardino h�rom bar�tj�val egy�tt aut�balesetet szenvedett, amikor kocsijuk lesodr�dott az �tr�l �s egy foly�ba zuhant. Szerencs�re a nagy ijedts�g ellen�re senki sem s�r�lt meg komolyan. A baleset k�vetkezt�ben azonban ki kellett hagynia a bajnoks�g utols� k�t h�napj�t.

A Verona egy�ttes�ben elt�lt�tt k�t �v alatt 39 m�rk�z�sen 5 g�lt szerzett. 2002 nyar�n bejelentkezett �rte a Parma. Itt Gilardino teljesen kiforrt �s Olaszorsz�g egyik legjobb csat�ra lett. Az els� �vben m�g h�tt�rbe szorult a m�sik k�t fiatal tehets�g, Adriano �s Mutu m�g�tt, de a 2003/2004-es szezonban v�gre elj�tt Gilardino ideje. Az ifj� tit�n �s a Parma is remek id�nyt z�rt. Meglepet�sre a csapat az olasz pontvad�szat �t�dik hely�t szerezte meg, amiben nagy szerepe volt a 23 g�lt szerz� Gilardino-nak is. Ezzel a teljes�tm�ny�vel Sevcsenko m�g�tt a m�sodik lett a g�ll�v�list�n. A 2004-ben megrendezett U21-es Eur�pa-bajnoks�gon tov�bbi n�gy g�lt v�gott, r�ad�sul a legfontosabb m�rk�z�seken. Az el�d�nt�ben k�tszer, m�g a d�nt�ben egyszer rezgette meg az ellenf�l h�l�j�t. Ekkor m�r sokan a feln�tt Eb-keretbe k�vetelt�k, de Giovanni Trapattoni v�g�l nem vitte mag�val Portug�li�ba.

A k�vetkez� bajnoks�gban Gilardino ott folytatta, ahol az el�z� �vben abbahagyta, �s ugyan a Parma eljutott az UEFA Kupa el�d�nt�j�be (ott kiesett a CSZKA Moszkv�val szemben), a bajnoks�gban csak szenvedtek. Az id�ny v�g�n a Bologna csapat�val kellett oszt�lyoz�t v�vni a bentmarad�s�rt. Az els� m�rk�z�sen, hazai p�ly�n a f�l csapat�t n�lk�l�z� Parma 1-0-�s veres�get szenvedett, �s nagyon neh�z helyzetbe ker�lt. Ekkor j�tt ism�t az olasz g�lv�g�, �s az � g�lj�nak is k�sz�nhet�en idegenben siker�lt kiharcolni az els� oszt�lyban val� szerepl�st. Ekkor m�r biztosra vehet� volt, hogy a klub leg�rt�kesebb j�t�kosa nem marad a csapatn�l. Eur�pa sz�mos klubja versengett a kegyei�rt. Ezek k�z�l is a legkitart�bb a Milan �s a Chelsea volt.

A Parma vezet�i v�g�l, Gilardino k�v�ns�g�t is figyelembe v�ve a piros-feket�knek adt�k el szt�rjukat Ezzel az �zlettel mindenki j�l j�rt. Gilardino r�gi v�gya v�lt val�ra, hiszen olyan j�t�kosok �r�k�be l�pett, mint a h�rom holland. A Milan pedig szert tett egy fiatal, rendk�v�l tehets�ges �s szorgalmas csat�rra, aki m�g sokszor fogja megoldhatatlan feladat el� �ll�tani az ellenf�l v�d�it.